Qu’est-ce que le stress visuel et comment se manifeste-t-il ?

Le stress visuel (ou « asthénopie ») est un état de surcharge opérationnelle de nos yeux qui provoque une sensation de fatigue oculaire. Nos yeux travaillent quotidiennement, sans s’arrêter, pour nous permettre de répondre aux stimuli environnementaux venant de l’extérieur. L’utilisation d’objets tels que les ordinateurs, les tablettes, les smartphones, le peu de temps passé par la majorité des gens à l’air libre, l’augmentation de l’exposition à la lumière artificielle sont autant de facteurs de stress, typiques de la vie moderne, qui peuvent, fatiguer nos yeux et causent l’inefficacité de la vision et des diverses fonctions qui lui sont liées.

Dans ces cas, le risque est de rencontrer progressivement de plus en plus de difficultés dans la réalisation des activités quotidiennes normales et, avec le temps, d’accélérer la dégradation de l’organe visuel lui-même. Il est donc important d’adopter certaines stratégies, tant préventives que postérieures à l’apparition du trouble, pour éviter qu’il ne devienne chronique.

Dans les cas où le problème persiste et n’a pas tendance à s’atténuer, il serait conseillé de subir un examen de la vue. Le stress et l’anxiété affectent la santé et le bien-être général ; car ils provoquent un énorme gaspillage d’énergie, impliquant également la vue. Le stress visuel se manifeste généralement par un battement des paupières et une inflammation et, dans le pire des cas, peut entraîner une perte momentanée de la vision. Découvrons plus de détails dans les lignes qui suivent.

Quelles sont les causes du stress visuel ?

Le stress visuel est causé par l’épuisement des muscles oculaires. Cela peut être causé par le fait de fixer un objet, en particulier votre ordinateur et votre téléphone portable, trop longtemps et à courte distance ; ou simplement par un manque de repos visuel adéquat.

Le même problème peut également survenir lorsque, par exemple, nous lisons dans des conditions de faible luminosité ; ou, pour ceux qui souffrent de troubles de la réfraction, lorsqu’ils oublient de porter des lunettes puis essaie de se concentrer sur des objets.

À cet égard, un autre facteur pouvant contribué à la fatigue visuelle concerne les défauts de réfraction des verres eux-mêmes. Dans ce cas, il est conseillé de se rendre chez votre opticien de confiance pour évaluer si nécessaire une modification des verres.

Dans d’autres cas, cette fatigue peut être le symptôme d’autres troubles ou maladies comme par exemple le strabisme, la myopie, la presbytie, l’hypermétropie, la conjonctivite, la blépharite, l’astigmatisme, le rétinoblastome, le zona.

Quels sont les symptômes du stress visuel ?

Le stress visuel s’accompagne généralement d’autres symptômes. Voici les plus courants :

• Mal de tête,
• Vision floue,
• Vision double,
• Oeil sec,
• Sensation de démangeaison et d’irritation au niveau des yeux,
• Larmoiement réduit (cependant, certains patients éprouvent le symptôme opposé, qui est un larmoiement excessif causé par l’effort des yeux pour rester hydraté),
• Nausée,
• Hypersensibilité à la lumière,
• Conjonctivite,
• Photophobie,
• Taches devant les yeux,
• Douleur et brûlure dans les yeux,
• Sensation de corps étranger dans l’œil.

Qu’est-ce qui peut causer une fatigue oculaire ?

Le stress visuel peut provoquer un scintillement de la paupière, qui est produit par un très petit muscle appelé muscle de Muller. L’activité involontaire et mécanique de ce muscle est contrôlée par le système nerveux sympathique. En pratique, dans les cas où la sécrétion d’adrénaline est plus importante à cause du stress, ce muscle s’active provoquant le tremblement. Même un manque de sels minéraux peut provoquer ce tremblement gênant.

L’inflammation causée par le stress peut se traduire par une maculopathie séreuse centrale. Elle est caractérisée par la présence excessive de liquide dans la macula (la partie centrale de la rétine qui a pour fonction de percevoir les détails). Pour cette raison, les personnes souffrant de ce trouble ne voient pas clairement et, dans les cas graves, peuvent même perdre la vue pendant une courte période.

Existe-t-il différents types de stress visuel ?

On peut distinguer trois types de stress visuel. Tout d’abord, il y a le stress visuel numérique, également appelé « syndrome de la vision par ordinateur ». Dans ce cas, la fatigue des muscles du globe oculaire est causée par une exposition excessive et prolongée aux écrans électroniques. Il existe également des cas où la fatigue visuelle est causée par des défauts de réfraction.

Enfin, le stress visuel peut à son tour être le symptôme d’une autre pathologie. Si le problème persiste, il est donc suggéré de contacter votre médecin ou un spécialiste qui pourra évaluer les caractéristiques du trouble et identifier le traitement le plus approprié.

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Comment prévenir le stress visuel ?

L’appareil visuel humain est extrêmement fonctionnel, mais aussi très délicat. C’est pourquoi il est important de le protéger. En général, certaines précautions peuvent être valables, capables de fournir un soulagement au moins temporaire. Tout d’abord, les larmes artificielles et les collyres naturels peuvent être utilisés pour rétablir la bonne hydratation oculaire. Lorsque nous passons de nombreuses heures par jour devant un écran, en effet, nous réduisons le nombre de clignements et cela entraîne une moindre lubrification des yeux.

Une autre astuce consiste à vérifier le pourcentage d’humidité dans la pièce où vous vous trouvez, en essayant de le maintenir entre 30 et 50 %. De plus, lorsque vous êtes obligé de travailler de nombreuses heures consécutives devant l’ordinateur ; il est conseillé de détourner votre regard toutes les 20 minutes, en essayant de le focaliser sur un objet positionné à 5 ou 6 mètres pendant au moins une demi-seconde et de positionner le moniteur à environ un demi-mètre de vos yeux.

Il est conseillé, dans la mesure du possible, de préférer la lumière naturelle à la lumière artificielle et de toujours travailler dans des conditions optimales de luminosité ; car cela permet aux yeux de se concentrer sur ce qui se trouve devant eux avec plus de facilité et donc moins d’effort. Il en va de même pour la taille des caractères, que ce soit dans les livres ou sur l’ordinateur ou au téléphone. Un autre facteur qui peut affecter le stress visuel est l’utilisation prolongée de lentilles de contact.

Quels exercices existe-t-il et quels sont les traitements du stress visuel ?

Il existe en effet de nombreux traitements pour ce type de problème et l’ophtalmologiste doit prescrire le plus approprié pour chaque cas. Bien que la perte de vision soit généralement temporaire dans les cas stressants, il est important de consulter un ophtalmologiste ; car cela pourrait être un signe avant-coureur qui anticipe d’autres problèmes plus graves. Cependant, certains exercices peuvent soulager vos yeux en réduisant la fatigue musculaire. En voici quelques-uns:

• Le clignotement : comme expliqué précédemment, lorsque nous travaillons de longues heures devant un écran, nous avons tendance à réduire le nombre de clignotements. Il est donc important de faire un effort pour le faire volontairement, en gardant les yeux fermés quelques secondes avant de les rouvrir et de répéter l’opération. Ce simple exercice de fermeture des paupières nous permettra de restaurer la lubrification oculaire et de percevoir une plus grande sensation de fraîcheur.
• Effectuez des mouvements circulaires : en position assise, effectuez une rotation (gauche, haut, droite, bas) en prenant soin de ne pas bouger la tête, mais uniquement les yeux. Répétez la procédure une dizaine de fois, lentement, dans le sens des aiguilles d’une montre et dans le sens inverse des aiguilles d’une montre.
• Restez concentré à l’entraînement : dans ce cas, il faut essayer de déplacer votre regard – en se concentrant le plus rapidement possible – d’un objet positionné devant et proche de vous vers un objet plus éloigné. En fait, il suffit de faire cet exercice plusieurs fois pour faire bouger à nouveau les muscles oculaires.
• Exercez la vision périphérique : pendant que nous gardons notre regard fixé sur un objet placé devant nos yeux ; nous essayons d’inclure dans le champ visuel les objets mineurs qui l’entourent.
• Les massages doux : prendre quelques minutes pour soi et ses yeux est essentiel. Le soir et le matin, avant de sortir, on peut effectuer un petit et délicat massage en posant nos doigts sur nos paupières et en faisant des mouvements circulaires lents.

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